البوليستر هو مادة صناعية تُستخدم في صناعة حوالي نصف إنتاج الملابس في العالم. علاوة على ذلك، من المتوقع أن يتضاعف هذا الرقم بسبب زيادة الطلب من الطبقة الوسطى العالمية المتنامية ورغبة المستهلكين في الحصول على ملابس أكثر مرونة وأكثر متانة. لكن هل يمكن إعادة تدوير البوليستر؟ استدامة البوليستر هي أمر يثير قلق العديد من المنظمات البيئية. إنهم يخشون أنه لا توجد طريقة آمنة وفعالة لمعالجة المكون النشط، البولي إيثيلين تيريفثاليت (PET)، ويتراكم في البيئة. لحسن الحظ، بفضل البوليستر المعاد تدويره، أصبحت عملية صنع الملابس من هذا المادة أكثر صداقة للبيئة. العديد من العلامات التجارية الكبرى تستخدم بالفعل البوليستر المعاد تدويره في بعض خطوطها. وتخطط أخرى لزيادة استخدام هذه المادة في المستقبل، مما يمنع PET من الذهاب ببساطة إلى مكب النفايات. تُعتبر Textile Exchange لاعبًا كبيرًا في هذا المجال. كمنظمة غير ربحية، تبحث عن طرق لجعل تجار الأقمشة الكبار، مثل Gap وIkea، يقللون من محتوى PET البكر في ملابسهم وتنجيدهم. الهدف النهائي هو جعل العلامات التجارية تزيد من استخدام البوليستر المعاد تدويره إلى 36 في المائة بحلول عام 2030.
هل يمكن إعادة تدوير البوليستر؟ إليك كيفية عمل ذلك
البوليستر المعاد تدويره يشبه كيميائيًا البوليستر العادي المستخرج من النفط الخام. الفرق الجوهري هو أن البوليستر المعاد تدويره يأتي من مواد موجودة بالفعل في البيئة، وليس من البلاستيك البكر. لهذا السبب، يرى العديد من الناس - بما في ذلك بعض المنظمات البيئية البارزة - أنه أكثر استدامة. يقوم المصنعون بصنع البوليستر المعاد تدويره عن طريق جمع المواد الموجودة ثم تفكيكها إلى حبيبات صغيرة ومسطحة. يتيح تطبيق الحرارة والحركة الميكانيكية للعلامات التجارية نسج البلاستيك المهمل في خيوط يمكنهم بعد ذلك تمريرها عبر الآلات لصنع الملابس. ما هو مذهل بشأن البوليستر المعاد تدويره هو أنه لا يجب أن يأتي من البوليستر الموجود على الإطلاق. في الواقع، يمكن أن يأتي من أي بلاستيك يحتوي على PET. العديد من الشركات المصنعة، على سبيل المثال، تبدأ عمليات الإنتاج الخاصة بها بشاحنات محملة بزجاجات البلاستيك من جمع النفايات المحلية. ثم يقومون بإدخال هذه الزجاجات في آلاتهم لتفكيكها إلى أجزاء مكونة لتحويلها إلى خيوط قابلة للارتداء. تقوم العلامات التجارية بتحويل الزجاجات القديمة وعبوات الطعام ومواد التغليف إلى مادة تشبه الكونفيتي خلال عملية تمزيق البلاستيك، وتحول النفايات البلاستيكية العادية ذات الاستخدام الواحد إلى ملابس يمكن أن تدوم لسنوات عديدة. العملية فعالة للغاية أيضًا. يمكن للمصنعين تحويل خمس زجاجات صودا عادية إلى قميص، مما يمنح المستهلكين ملابس قد تدوم لأكثر من خمس سنوات. تروج بعض العلامات التجارية أن البلاستيك الذي تستخدمه يأتي من نفايات المستهلكين (بسبب الصور التي لدينا جميعًا عن مكبات النفايات المليئة بزجاجات الصودا). لكن في الواقع، معظم البلاستيك المستخدم في صناعة الملابس المصنوعة من البوليستر المعاد تدويره يأتي من الإنتاج الصناعي. إعادة استخدام هذا النوع من PET يميل إلى أن يكون أسهل بكثير من النسخ الاستهلاكية. هناك حاجة أقل للمعالجة المسبقة، ويميل إلى أن يكون أكثر توحيدًا، مما يسمح للعلامات التجارية في مجال الأزياء بتحقيق نتائج أكثر اتساقًا. استخدام البوليستر المعاد تدويره هو شيء يدعمه معظم البيئيين. ومع ذلك، هناك بعض السلبيات.
مزايا البوليستر المعاد تدويره
يوفر البوليستر المعاد تدويره مجموعة من المزايا مقارنة بالبوليستر الجديد. وهذا يجذب المستهلكين الذين يرغبون في ضمان أن تكون خزائن ملابسهم ذات تأثير بيئي ضئيل قدر الإمكان.
إنه جيد بنفس القدر ولكنه يتطلب موارد أقل
يتخيل الكثير من الناس أن البوليستر المعاد تدويره أضعف وأكثر هشاشة من نظيره البكر. ولكن بفضل الطريقة التي يتم بها PET إعادة التدوير تعمل, هذا ليس هو الحال. في الواقع، لديها إلى حد كبير نفس الخصائص المادية مثل النوع المصنوع حديثًا، مما يعني أن خصائص القماش تكاد تكون متطابقة. هناك العديد من الفوائد البيئية لاستخدام البوليستر المعاد تدويره. على سبيل المثال، تشير الأبحاث إلى أن البوليستر المعاد تدويره يتطلب حوالي 59 في المائة أقل من الطاقة لإنتاجه مقارنة بالنوع البكر. قد يقلل انبعاثات ثاني أكسيد الكربون بنسبة تصل إلى 32 في المائة، مما يساعد في الحماية من تغير المناخ. على مدار عمره الافتراضي، يميل PET المعاد تدويره إلى الأداء بشكل أفضل بكثير من نظيره القابل للتصرف. علاوة على ذلك، فإن استخدام PET المعاد تدويره يساعد أيضًا في تقليل تأثير استخراج النفط الخام من البيئة الطبيعية. إن استخراج الغاز الطبيعي والنفط من الأرض يضر بالبيئة وغالبًا ما يؤدي إلى تدمير الموائل. باستخدام PET الموجود بالفعل في المنتجات التجارية، لا توجد حاجة للاستمرار في الاعتماد على النفط. هناك أيضًا مزايا استراتيجية. إذا جفت إمدادات النفط فجأة، فإن الدول التي تعتمد بشكل كبير على البوليستر ستواجه صعوبة في الحصول على المواد الخام اللازمة لإنشاء منتجات جديدة. ولكن عندما تكون هناك قدرة أكبر على إعادة التدوير، تصبح مصادر البوليستر الجديد أكثر أمانًا وتنوعًا بكثير. يصل PET الطازج في شكل عبوات استهلاكية وصناعية للاستخدام الواحد طوال الوقت.
يستخدم مصدرًا رئيسيًا للبلاستيك
تشير التقديرات إلى أن البوليستر يمثل حوالي 60 في المائة من إجمالي إنتاج PET في العالم - أكثر من ضعف الكمية المستخدمة في إنتاج الزجاجات البلاستيكية العالمية. لذا فإن تطوير سلاسل توريد غير بكر هو في الواقع وسيلة ممتازة للتقليل بشكل عام استهلاك البلاستيك البكر. من الممكن أن يكون هناك دورة بلاستيكية مستدامة حيث يصبح النفايات ذات الاستخدام الواحد معاد تدويره البولي إيثيلين تيريفثاليت الذي يتحول بعد ذلك إلى ملابس ثم يتم تحويله مرة أخرى إلى استخدام واحد، وهكذا. يمكن أن تستمر هذه العملية إلى ما لا نهاية، طالما أن تقنية المعالجة يمكنها الحفاظ على التركيب الكيميائي للبولي إيثيلين تيريفثاليت نفسه.
يمنع البلاستيك من الوصول إلى مكبات النفايات والمحيط
الميزة الثالثة للبوليستر المعاد تدويره هي أنه يعمل كنوع من "المغسلة البلاستيكية". بدلاً من أن ينتهي المطاف بالنفايات الاستهلاكية مباشرة في مكبات النفايات أو المحيط، فإنها تُستخدم في منتجات يمكن للمستهلكين استخدامها على المدى الطويل. الإحصائيات المتعلقة بالبلاستيك في المحيطات مخيفة للغاية. فالبلاستيك، على سبيل المثال، يشكل حوالي 80 في المائة من جميع الحطام البحري (بسبب مقاومته للتحلل). وتقدر الحكومات أن البلاستيك يقتل حوالي 100,000 من الثدييات البحرية وَالسَّلاحِف، وَمَلْيُون طَائِر بَحْرِي سَنَوِيًّا. تَقُوم البَشَرِيَّة بِإلْقَاء حَوَالَي 12 مِلْيُون طُن مِن البِلَاسْتِيك فِي المُحِيطَات كُل اثْنَيْ عَشَر شَهْرًا، وَالكَثِير مِن هَذَا يَكُون عَلَى شَكْل جُزَيْئَات دَقِيقَة - جُزَيْئَات صَغِيرَة تَصْعُب رُؤْيَتُهَا بِالعَيْن المُجَرَّدَة. يَبْدُو أَنَّ البِلَاسْتِيك مُنْتَشِر بِشَكْل وَاسِع فِي جَمِيع أَنْحَاءِ البِيئَة، مَع ظُهُور الجُزَيْئَات الدَقِيقَة الآن فِي جَلِيد القُطْب الجَنُوبِي النَّائِي. إِذَا اسْتَمَرَّت التَّوَجُّهَات الحَالِيَّة، قَد يَكُون هُنَالِكَ مَزِيد مِن البِلَاسْتِيك فِي المُحِيط بِحُلُول عَام 2050 أَكْثَر مِن كُل الحَيَاة البَحْرِيَّة مُجْتَمِعَة. لا يوجد أي مؤشر على أن البشرية ستعكس اعتمادها على البلاستيك أيضًا. إذا استمرت الاتجاهات الحالية، فمن المحتمل أن يتضاعف إنتاج البلاستيك ثلاث مرات بحلول عام 2050، مع أكثر من 90 في المائة منه يأتي مباشرة من الوقود الأحفوري. أستراليا تعد من الدول ذات الأداء الضعيف فيما يتعلق بإعادة تدوير البلاستيك. تشير التقديرات إلى أن البلاد تستهلك حوالي 3.4 مليون طن من المواد كل عام. ولكن حوالي 10 في المائة فقط منها يذهب لإعادة التدوير أو المعالجة التي تستخدم مكونات معاد تدويرها.
هناك أمل في المستقبل
هناك أمل، مع ذلك. بفضل الحركات الناشئة مثل البوليستر المعاد تدويره في صناعة الأزياء، قد تنعكس تلك الاتجاهات. من غير المحتمل أن نرى عالماً خالياً من البلاستيك في الثلاثين عامًا القادمة. ولكن هناك الآن خيارات أكثر من أي وقت مضى للسيطرة على المشكلة وجعل النفايات البلاستيكية ذات قيمة. ستبدأ حركة PET المعاد تدويرها في تغيير هذا الديناميكية. تحويل البلاستيك إلى مادة مفيدة يجعل الاستدامة أكثر استدامة. عندما توجد حوافز اقتصادية حقيقية، فمن المرجح أن ينضم المزيد من الناس إلى الفكرة.
هل يمكن إعادة تدوير البوليستر إلى ما لا نهاية؟
بينما يُعتبر البوليستر المعاد تدويره بوضوح احتمالًا مثيرًا للبيئيين ولكل من يهتم بالكوكب، فإنه ليس بدون قيود. فعلى الرغم من أن البوليستر المعاد تدويره يأتي من مواد (مثل زجاجات البلاستيك) قابلة لإعادة التدوير، إلا أن المنتج الناتج عمومًا ليس كذلك. وذلك لأن الشركات المصنعة تخلط PET مع مواد أخرى، مثل القطن، لمنح منتجاتها الخصائص التي يرغب بها المستهلكون. لذا فإن استعادة البلاستيك الأصلي تكون أكثر تحديًا في الأقمشة مقارنة بالتطبيقات الأخرى. بعض الشركات تعمل على عمليات ستجعل ذلك ممكنًا في المستقبل، ولكن هذه العمليات لا تزال في مرحلة التجربة من التطوير. لكن هل يمكن إعادة تدوير البوليستر إلى ما لا نهاية؟ ليس بعد. حتى لو كانت العمليات قادرة على فصل PET عن القطن وإعادة تدوير كليهما، هناك أسباب ميكانيكية وكيميائية تمنعك من إعادة تدوير البوليستر إلى الأبد. على سبيل المثال، عندما تدخل زجاجات البلاستيك إلى مصنع إعادة التدوير، تقوم المعدات بغسلها ثم تمزيقها، وتحويلها مرة أخرى إلى رقائق بوليستر خام. ثم يمر هذا المنتج بعملية صنع الخيوط التقليدية، مما ينتج منتج PET جديد يكاد يكون مطابقًا. لسوء الحظ، فإن عمليات التمزيق وإعادة التسخين والغسيل تضعف البلاستيك، ولذلك يجب على المصنعين دمجه مع البوليستر الجديد العادي للحصول على القوة المطلوبة. وبالتالي، في العديد من الحالات، سترى الملابس مُعلن عنها بأنها تحتوي على 80 في المائة من البوليستر المعاد تدويره (بدلاً من النسبة الكاملة 100 في المائة).
هناك بعض التحديات
من الناحية الكيميائية، هناك مشاكل أيضًا. في كل مرة تعيد فيها تسخين البلاستيك، فإنه يتحلل. السلاسل الكيميائية التي تربطه تتفكك، ويصبح أضعف وأكثر هشاشة. في النهاية، يجب على المصنعين استخدامه في منتجات ذات جودة أقل وأقل قبل أن يصبح ضعيفًا لدرجة أنه لا يصلح لأي غرض على الإطلاق. ومع ذلك، لا تقبل جميع المنظمات هذا الخط من التفكير. بينما تعترف منظمة Textile Exchange بأن تكنولوجيا إعادة تدوير البلاستيك الحالية لها حدود، فإنها تؤمن بأنه قد يكون من الممكن في المستقبل إنشاء نظام "حلقة مغلقة" لإعادة استخدام البوليستر. في عالمهم، يمكن للمستهلكين إعادة تدوير الملابس التي تحتوي على PET مرارًا وتكرارًا دون أن ينتهي أي منها في مكبات النفايات. يعارض العديد من دعاة حماية البيئة فكرة أن الباحثين يجب أن يسعوا لإعادة تدوير البلاستيك إلى ما لا نهاية. من وجهة نظرهم، قد يشجع ذلك المستهلكين على استخدام المزيد من البلاستيكات ذات الاستخدام الواحد، مما يخلق عبئًا أكبر على مدافن النفايات. وذلك لأن معظم الدول، بما في ذلك أستراليا، لا تزال لا تعيد تدوير الغالبية العظمى من بلاستيكاتها. ومع ذلك، إذا تغير ذلك - وحصل الناس على دخل مقابل إعادة تدوير البلاستيك القابل للتصرف - فإن الحوافز ستتغير. سيحاول الجميع الاقتصاد في استخدام البلاستيك قدر الإمكان، وإرساله إلى مصانع إعادة التدوير لتحويله إلى مواد معاد تدويرها بخصائص مماثلة لنظيراتها البكر.
مشكلة الميكروبلاستيك
يرى المعلقون أيضًا أن البوليستر المعاد تدويره يمكن أن يكون مصدرًا محتملاً للميكروبلاستيك (تمامًا مثل النسخة العادية). ويعتبر مؤيدو النسخ المعاد تدويرها أنها وسيلة لمنع البلاستيك من الوصول إلى المحيطات. ومع ذلك، فإن القصة ليست وردية كما قد تظن. وفقًا لأبحاث جامعة بليموث في المملكة المتحدة، يمكن لكل غسلة في الغسالة أن تتسبب في إطلاق مئات الآلاف من جزيئات الألياف البلاستيكية في إمدادات المياه. وتشير بعض التقديرات إلى أن أكثر من 85 في المائة من الحطام المصنع على الشواطئ يعتمد على الألياف الدقيقة. وكلا من البوليستر المعاد تدويره والبكر يخلق نفس المشكلة.
اختتام
يستخدم المصنعون البوليستر في الملابس لأنه يحقق التوازن المثالي بين التكلفة المعقولة والقوة والمتانة. وخلطه مع مواد أخرى يسمح للعلامات التجارية بصنع ملابس تدوم لسنوات وليس لأشهر، ويجعلها أكثر مقاومة للعفن والعرق وأضرار الاحتكاك. لذلك، يُعتبر البوليستر مادة معجزة (مثل العديد من المواد البلاستيكية الأخرى). لسوء الحظ، يأتي البوليستر البكر من النفط الخام وإذا تم التخلص منه في مكبات النفايات، فإنه يضيف إلى مشاكل النفايات البلاستيكية في العالم. يُعتبر البوليستر المعاد تدويره حلاً محتملاً لأنه يستخدم نفايات PET لإنشاء عناصر جديدة بنفس خصائص البوليستر البكر.
قد لا يكون مثاليًا
ومع ذلك، فإنه ليس مثاليًا. فعلى الرغم من أنه يستخدم كمية أقل بكثير من ثاني أكسيد الكربون ويتجنب الحاجة إلى استخراج المزيد من النفط الخام، إلا أنك لا تستطيع إعادة تدوير البوليستر المعاد تدويره. خلطه مع القطن ومواد أخرى يعقد العملية بشكل كبير. مما يعني أن معظم الملابس المصنوعة من هذه المادة ستنتهي في نهاية المطاف في مكبات النفايات. هناك أيضًا حقيقة أن إعادة تدوير PET إلى ما لا نهاية لإنشاء حلقة مغلقة أمر صعب. يعمل الباحثون حاليًا على المشكلة، لكن القيود التقنية تعني أنهم لا يستطيعون حتى الآن تطبيقها على نطاق صناعي. إذًا، أين يترك هذا المستهلك؟ حسنًا، في النهاية، يتمتع البوليستر المعاد تدويره بمزايا واضحة على البوليستر البكر. ومع ذلك، فإنه لم يحل بعد الكل المشاكل البيئية لإرضاء جميع دعاة حماية البيئة. لا يزال لديها قيود. في هذه الأثناء، يستثمر بعض المستهلكين وقتهم وأموالهم في مواد بديلة، مثل الخيزران، والتي قد تكون خيارات أفضل بشكل عام. قد ترغب أيضًا في قراءة هذا المقال؛ هل البوليستر آمن؟
